В 1230-х годах среди литовских князей лидирующие позиции занял князь Миндовг — сын литовского князя Довгерда, поддерживавшего в 1210-х годах активные союзнические отношения с новгородским князем Мстиславом Удатным[19]. Согласно разным источникам удельной столицей Довгерда и Миндовга называются были Ошмяны[20] и Вильна[21] (хотя последний впервые упоминается под 1323 годом). Литовские хроники[8][9] в качестве отца Миндовга упоминают Великого князя Литовского Рингольда[15], разбившего русско-татарские войска в битве у Могильно.

Великий князь Литовский Миндовг

Ливонская рифмованная хроника, написанная в конце XIII века, под 1244—1246 годами называет Миндовга «великим князем Литовским» (Myndowe, hoeste konic, der Littowen kunic rich)[22]. Такой же титул ему даёт ему Ипатьевская летопись и Густынская летопись, в которой говорится о принятии Миндовгом «веры христианской от Востока». Среди грамот, приписываемых Миндовгу, встречается титул «rex Lettowie» («князь Литвы»[23]).

История Украины

Украина · Название Украины

Древняя история Украины

Трипольская культура · Ямная культура · Киммерийцы · Скифы · Сарматы · Зарубинецкая культура · Черняховская культура

Средние века

Восточные славяне · Киевская Русь · Киевское княжество · Галицко-Волынское княжество · Монголо-татарское нашествие · Великое княжество Литовское и Русское

Казачество

Речь Посполитая: Запорожская Сечь: Войско Запорожское: Восстание Хмельницкого: Гетманат: Переяславская рада · Великое княжество Русское · Руина: Правобережье · Левобережье

Новое время

Российская империя: Малая Русь: Кирилло-Мефодиевское братство · Украинофильство · Политические организации · Слобожанщина

Габсбургская монархия: Восточная Галиция: Политические организации

Новейшее время

Революция: УНР · Украинская держава · ЗУНР · Махновщина

СССР: УССР: Голодомор · Украина во Второй мировой войне (Великая Отечественная война · (Украинский коллаборационизм · УПА) · Чернобыльская катастрофа

Современные годы

Украина: Независимость · Ядерное разоружение · Принятие конституции · Оранжевая революция

Портал «Украина»

Крещение Миндовга. Неизвестный автор, XVII век

Согласно традиционному мнению дореволюционной российской историографии, разделяемому современной официальной белорусской историографией[24], к 1252 году (к моменту принятия Миндовгом католичества) Великое княжество Литовское уже было состоявшимся государством — великим княжеством — со столицей в Новогородке (Новогрудке), объединявшем такие города, как Гродно, Полоцк, Витебск, Друцк и Пинск (то есть практически всю территорию нынешней Белоруссии). В это время князем Полоцка был двоюродный брат Миндовга — Товтивил (Тотвил, в православном крещении Теофил), князем Друцка — другой двоюродный брат Миндовга — Эдивид. Столицей Великого княжества Литовского и резиденцией великих князей был во времена Миндовга (и оставался во времена третьего великого князя литовского — Шварна Даниловича) Новогородок[25].

Из войн с крестоносцами и Галицко-Волынским княжеством Миндовг вышел дипломатическим манёвром, заключив в 1252 или 1253 году перемирие с Ливонским орденом (Орден меченосцев после его объединения с Тевтонским орденом под главенством последнего) и приняв католическое крещение в 1253 или 1251 году. Великое княжество Литовское в 1253 году было признано папой римским в качестве полноправного европейского государства под названием королевства Литвы. С согласия папы римского Иннокентия IV, Миндовг был коронован как король Литвы 6 июля 1253 года, в присутствии магистра Ливонского ордена Андрея Стирланда, архиепископа Прусского Альберта Суербера, представителей доминиканского и францисканского монашеских орденов, представителей Тевтонского ордена и других знатных особ. По сведению большинства источников, акт коронации Миндовга совершил Кульмский епископ Гейденрейх. О месте коронации Миндовга (Новогородок, Кернаве, Вильна, Латава, Литовка близ Новогородка) существует несколько гипотез.[26].

В 1254 году был заключён мир с Галицко-Волынским княжеством, по которому Новогородок был передан сыну галицко-волынского князя Даниила — Роману. По некоторым сведениям[27], в 1255 году Миндовг пожелал короновать своего сына (предположительно Войшелка-Василия) королем Руси, для чего написал письмо папе римскому. Но Войшелк, отказавшись от княжеского титула, постригся в монастырь в Галиче с именем Василия и затем в 1255—1258 годах предпринял паломничество на Святую Гору Афон[28].

В стране назревало недовольство деятельностью католических миссионеров, которые пытались организовать католическое доминиканское Литовско-Русское епископство в Любче (под Новогородком)[29]. Происходили открытые выступления против католических миссионеров: так, назначенный епископом Литвы пресвитер Христиан жаловался папе римскому, что на его резиденцию нападают «неверные» из числа подданных Миндовга. Есть сведения, что первый католический епископ Литвы — доминиканец Вит — был выгнан из страны, и, возможно, даже ранен[30]. Всё это вело к отказу от попытки сотрудничества с папской курией. По сведениям булл папской курии и позднейших сообщений Яна Длугоша, уже в 1255 году Миндовг совершил поход на польский город Люблин и сжёг его, вследствие чего 7 августа 1255 года папа римский Александр IV объявил в Польше, Чехии и Австрии крестовый поход против Литвы[31]. Повторно крестовые походы против Литвы объявлялись папской курией в 1257, 1260 и 1261 годах.

Назревавшее противоречие между экспансионистскими планами папской курии и реальностями Великого княжества Литовского не могло не закончиться войной. Не позднее 1260 года Миндовг разорвал мирные отношения с крестоносцами и поддержал антинемецкое восстание в Пруссии. Как отмечали хроники крестоносцев[32], отправленные Миндовгом литовские войска участвовали в разгроме Ордена на озере Дурбе в Курляндии 13 июля 1260 года, где погибли 150 рыцарей Ордена, маршал, магистр и несколько комтуров.

Миндовг отказался от католичества и в 1260—1263 годах, возглавляя 30-тысячное войско[33], совершил несколько опустошительных для Ордена походов в Ливонию, Пруссию и Польшу. В январе 1263 года Миндовг во главе своего войска сжёг владение гнезненского архиепископа в Кульмской земле Польши[34]. Отказавшись от католичества и королевского титула, Миндовг продолжал править с прежним титулом великого князя литовского: Новгородская летопись говорит о его смерти: «убиша князя велика Миндовга»[35].

В 1263 году Миндовг был убит вследствие заговора полоцкого князя Товтивила, нальщанского князя Довмонта и жемойтского князя Тройната. Сам заговор был организован великокняжеским воеводой Евстафием Константиновичем).