Ба лвы (также Балви, латыш. Balvi, латг. Bolvi, нем. Bolwen, русск. Боловск) — небольшой город в Латвии, центр Балвского края, до 1 июля 2009 года центр Балвского района. В советские годы был создан значительный промышленный потенциал, построен мясокомбинат, маслодельный завод. Впервые упоминается как небольшой посёлок в 1224 году, статус города получил в 1928 году.

География

Город расположен в 226 км от столицы страны г. Рига и всего в 25,5 км от границы с Российской Федерацией (Пыталовский район). Находится на северо-востоке республики Латвия, на севере региона Латгалия, на реке Балупе, бассейн реки Западная Двина (Даугава), в 6 км от железно-дорожной станции Балвы по линии Рига—Пыталово. Шоссе проходит через город с запада на восток от города Гулбене до города Виляка. Местность заболоченная, лесистая, на реке озёра и возведённые ставки.

Население

Город быстро рос и развивался в первые послевоенные десятилетия. В 1969 году население составляло 4,7 тыс. жителей, в 1990 — достигло максимума около 9 тыс. чел. С тех пор оно сокращается по причине естественной убыли населения. В 2000 г. число жителей составляло 8.063 чел (перепись). По оценке госкомстата на 2008 год число жителей составило 7.969 чел. при плотности населения 1,568 чел./км².

Национальный состав

По данным за 2005 г. в Балвах проживало 8 109 человек:

Латыши — 70,26 % (5 697 чел.) В основном это латгальцы католического вероисповедания.

Русские — 23,27 (1 887 чел.)

Белорусы — 1,16 %

Украинцы — 0,7 %

Цыгане — 0,42 %

Поляки — 0,4 %

Немцы — 0,31 %

Другие — 3,48 %

Доля латышей (если под ними понимать латгальцев) в городе выше средней по стране, но русскоязычные также довольно многочисленные (около 30 %).