Приятная особенность центра Риги - его компактность: за день Старый Город можно исходить вдоль и поперёк, причём неспешным шагом, а не перебегая, сломя голову, от одной достопримечательности к другой. Рига - удивительно европейский город по ощущению и восприятию: начиная от старинных улочек, небольших площадей и облика зданий, заканчивая общей атмосферой Старого Города. Видимо, не просто так именно в Риге в советсткое время снималось так много фильмов со сценами Западной Европы.

Удивительно европейский город

Лицо Старого Города и его самая шикарная достопримечательность - сказочно красивая Ратушная Площадь. Как ей и полагается по своему статусу, эта площадь на своём веку повидала невероятно много: здесь провозглашались законы, собирались купцы и ремесленники, проводились праздники и казни... Если на минутку задуматься, что некогда на этой самой площади на карнавалах плясали люди, а потом тут же, сжигали на кострах ведьм, то захватывает дух. Впрочем, не будем о ведьмах: это самые мрачные страницы истории средневековой Риги, и они, слава Богу, уже далеко позади. Сейчас же у площади самое безобидное и радостное назначение: здесь бродят толпы туристов с фотоаппаратами и отдыхают жители города.

Самое яркое здание площади - Дом Черноголовых, который не в пример богаче одноименного здания в Таллине. Видимо, латышские купцы жили существенно лучше, чем их эстонские собратья. Сейчас купцов в этом здании, как вы догадываетесь, нет, зато там есть tourist information с довольно приветливыми работниками.

Дом Черноголовых

Невероятно интересное занятие - рассматривать детали оригинальных зданий. Покровителем черноголовых, как вы, возможно, помните, был темнокожий Святой Маврикий, умерший мученической смертью. Его изображение можно найти на фасаде дома.

Детали оригинальных зданий

Ниже изображён, кажется, Святой Георгий: по крайней мере, он явно убивает дракона, только почему-то мечом, а не копьём, как ему положено по канону.

Святой Георгий

Средневековый красавец:

Средневековый красавец

На фото ниже Нептуна, думаю, все найдут. Но меня там больше всего привлекает лев со щитом, на котором изображены ключи от города. :) А ещё там виднеется кусочек какой-то надписи на немецком, которую я заметила только сейчас. Немецкий дух в Старом Городе, кстати, действительно немного ощущается.

Нептун и лев

Ещё один замечательный лев и колоритный дяденька, изображённый чуть выше льва:

Еще один лев

Крыша дома с интересными часами. Надпись, думаю, в переводе не нуждается. :)

Крыша с часами

А вот металлические украшения на самом верху вообще вызвали у меня полный восторг. Кажется, нигде больше такого не видела. По крайней мере, точно не видела в таком количестве и столь элегантных.

Металлические украшения

В центре Ратушной площади стоит доблестный рыцарь Роланд, своим мечом и щитом указывающий на геометрический центр города. Когда-то Роланд был деревянным, а прямо под ним находился артезианский колодец. Колодца больше нет, вместо него только краник с водой, а вместо деревянного Роланда стоит его каменный вариант.

Роланд

Зато в профиль Роланд выглядит очень даже упитанным. Видать, хорошие времена у него настали. Хотя, кто знает, может, ему и до этого неплохо жилось. Колоритный дядечка, игравший на саксофоне около памятника, создавал довольно приятную туристическую атмосферу.

Роланд в профиль

Ещё одно здание на Ратушной площади, являющееся одним из символов города, - церковь Святого Петра, построенная, кажется, в 13-ом веке и известная прежде всего своим огромным шпилем, долгое время бывшим самым высоким деревянным шпилем в Европе. Шпиль этот несколько раз обрушивался, горел и восстанавливался, а в тушении одного из пожаров принимал участие сам Пётр Первый. В современном исполнении шпиль сделали уже не деревянным, а металлическим, дабы пожары ему больше были не страшны.

Церковь Святого Петра

Церковь Святого Петра упорно не желала целиком влезать в объектив, поэтому пришлось её сфотографировать ещё и издалека, с другой стороны Ратушной площади:

Церковь Святого Петра, издалека

А ниже, собственно, сама ратуша. Долгое время именно отсюда зачитывались всякие законы, приказы и постановления. Каждое утро с балкона ратуши трубач возвещал граждан о начале дня, а внизу ратуши некогда была тюрьма (это для тех, кого миновала участь быть казнённым или сожженым на площади). Из имеющихся у меня фотографий ратуши решила выбрать ту, что в профиль, а не анфас, ибо так заметны невероятно порадовавшие меня колокольчики, что на крыше ратуши. :)

Ратуша

Единственное довольно мрачное здание на Ратушной площади - здание музея оккупации Латвии. Угрюмое чёрное здание музея делит площадь на две части. По другую сторону площади, с противоположной стороны от дома черноголовых, стоит памятник латышским стрелкам. И памятник, и здание музея вместе создают довольно мрачную картину: явный контраст с яркими и жизнерадостными постройками, что с другой стороны площади.

Памятник латышским стрелкам

Если уйти с Ратушной площади и углубиться в Старый Город со стороны собора Святого Петра, то попадаешь к самой весёлой туристической достопримечательности города - рижскому варианту бременских музыкантов. Статую эту Рига получила в подарок от своего города-побратима Бремена, своего рода от нашего ганзейского города вашему . (Даниэла этими бременскими музыкантами особенно гордилась: сказала, что здесь у неё родилось чувство гордости за родной город). Ну, для тех, кто не знает, в Бремене памятник всё-таки совсем другой, но всё равно здорово! :)

Бременские музыканты

Вообще, прогулка по улочкам Старого Города - сплошное удовольствие. То тут, то там встречаются какие-нибудь невероятно красивые здания, а со многих живописных улочек видны ещё и какие-то из ключевых достопримечательностей.

Целиком Домский собор

Ну вот, например, Домский собор, который является главным кафедральным собором Риги, а заодно и самым крупным средневековым храмом во всей Прибалтике. Из интересного о соборе, пожалуй, две вещи: во-первых, внутри находится огромнейший орган высотой в три этажа, некогда бывший самым большим органом в мире (увы, не оригинал); во-вторых, именно для этого собора Франц Лист писал некоторые из своих произведений. Целиком Домский собор выглядит как-то так:

Пороховая башня

Бродя по улицам Старого Города, вышла в тот район, где находится пороховая башня, построенная шведами и некогда защищавшая главный сухопутный въезд в город. Сейчас здесь военный музей, напротив - казармы, ...

Пушка

... а рядом, стоит колоритная пушка. :)

Крепостные стены

Этот район старого города Риги совсем другой по духу и колориту. Если от пороховой башни идти дальше по улочке в сторону Рижского замка, то с одной стороны от вас будут красные крепостные стены, ещё в далёком 13-ом веке укреплявшие старый город, с другой стороны - казармы ярко-жёлтого цвета.

Ворота

А ещё здесь есть довольно колоритные шведские ворота, прорубленные в одном из домов, как несложно догадаться, при шведах. По легенде, их прорубил некий купец, не желавший въезжать в город через обычные ворота из-за того, что городские власти повысили налоги.

Рижский замок

Наконец, Рижский замок - ещё одна ключевая достопримечательность города, которую никак не миновать. Построен, кажется, в 14-ом веке, затем много достраивался и перестравился. Нынче в Рижском замке заседает правительство Латвии, главный вход в замок охраняют строгие гвардейцы, а прямо перед главным входом - абсолютно восхитительный парк, в котором я застряла минут на двадцать, фотографируя ромашковые поля. :)

А ещё в тех краях стоит вот такая вот нарядно-праздничная англиканская церковь:

Англиканская церковь

Со Старым Городом на этом, пожалуй, всё. Ещё чуть-чуть современного центра города. Абсолютно грандиозная постройка Риги - это православный собор Рождества Христова. Очень необычное и невероятно яркое здание. Впечатлил, пожалуй, даже больше, чем таллинский собор Александра Невского. Наверное, именно своей оригинальностью.

Собор Рождества Христова

Внешне собор чем-то очень напомнил кафедральный собор Нувель Мажор и немного даже базилику Нотр-Дам-де-ля-Гард, которые я видела в Марселе. И то, и другое в византийском стиле, и во внешнем облике зданий есть какое-то сходство. Но в Риге удивила, в первую очередь, сама задумка: собор - это два здания, соединенные прозрачным переходом. Необычно, но очень красиво.

Когда я ранним утром любовалась собором, абсолютно случайно удалось увидеть и крестный ход.

Крестный ход

Чтобы вы поняли, что я имею в виду под необычным строением собора , вот вам фотография собора вид сверху . Увы, через стекло и с неудачным солнышком. :/ Лучше не получилось.

Собор сверху

Ну и заодно ещё две фотографии видов Риги сверху. Вот здесь вот, например, видно, насколько сильно над городом доминируют здание Латвийской Академии Наук, столь похожее на МГУ, и Рижская телевизионная башня, стоящая на другой стороне Даугавы.

Город

Ещё один просто вид сверху, в сторону нового города и жилых кварталов:

Новый город

А это, собственно, гостиница Латвия - здание, с верхнего этажа которого были сделаны эти фотографии:

Гостиница Латвия

Ну и, наконец, самое последнее - красивая и оживлённая площадь свободы. Вдали виднеется та самая гостиница Латвия, наверху которой я только что была, а в самом центре площади свободы стоит памятник с одноименным названием. Памятник Свободы - символ независимой Латвии, с довольно однозначной символикой, интерпретация которой проста и понятна (о ней чуть ниже). Из-за своей символики во время перестройки Памятник Свободы стал главным местом митингов и пикетов. Здесь же Билл Клинтон объявлял о поддержке Америкой балтийских стран. И здесь же в 90-х маршировали ветераны латвийского легиона СС, завершая свои марши возложением цветов к подножью памятника.

Памятник Свободы

Теперь всё-таки о символике. Сверху памятника стоит рижская статуя свободы, которая в руках держит три звёздочки - символы трёх исторических областей Латвии:

Три звездочки

У постамента же находятся скульптурные композиции Стражи Отечества , Мать-Латвия , Труд, Семья и др. Памятник обращен на запад: именно туда смотрит рижская статуя свободы, туда же обращены гордо выпрямившиеся фигуры других скульпутрных композиций. На восток же смотрят согнувшие голову в поклоне фигуры в цепях… Всем всё понятно?

Стражи Отечества

Удивительно, что памятник уцелел в советское время. По легенде, за него вступилась Вера Мухина, родившаяся в Риге. В ответ на памятник свободы в Риге на этой же площади поставили памятник Ленину, глядящему на восток. Нынче его там, как не трудно догадаться, нет. Так они и стояли там какое-то время: статуя свободы смотрела на запад, а Ленин смотрел на восток. В конце концов, их пути разошлись: памятник Ленину торжественно снесли, а уверенная в себе рижская дама с тремя звёздочками в руках по-прежнему гордо возвышается над латышской столицей.

Ну вот, собственно, и всё. Спасибо, гостеприимной Риге, в которую невероятно хочется вернуться ещё раз. А на прощание вот вам ещё одна замечательная рижская достопримечательность, стоящая там же, на площади свободы. Это часы Лайма, что в переводе с латышского означает счастье . И чтоб на нас на всех этого счастья хватило!