Вторая мировая война

B июне-июле 1941 г. территория Латвийской ССР была оккупирована вермахтом и включена как генеральный округ Латвия в состав созданного 1 сентября рейхскомиссариата Остланд. Латвийские националистические добровольные образования провели уничтожение лиц еврейской национальности. В 1943 г. германские оккупационные власти начали мобилизацию местных жителей — началось формирование Латышского Легиона Waffen SS при участии ранее сформированных добровольческих частей. Создание легиона в Латвии происходило в то время, когда германские войска уже не воспринимались как освободители. Несмотря на это, многие латыши в конкретных исторических обстоятельствах мобилизацию в легион считали приемлемой. Некоторые документы немецкого происхождения того времени ярко раскрывают настроения солдат 15-ой латышской дивизии Войск СС. В одном из них[5] сказано: «Они желают постоянное латышское национальное государство. Поставленные перед выбором — Германия или Россия, они выбрали Германию …, так как немецкое господство им кажется меньшим злом. Ненависть к России углубила … оккупация Латвии. Они считают борьбу против России национальным долгом».

Послевоенный период

После освобождения от немецкой армии на территории современной Латвии были воссозданы структуры администрации Латвийской ССР. После проведения массовой этнической чистки[источник не указан 202 дня] и депортации органами НКВД около 40 тысяч латвийцев[источник не указан 202 дня] в 1949 году началась коллективизация. Началось восстановление промышленности и других отраслей народного хозяйства. В послевоенный период в рамках гипертрофированной индустриализации республике были созданы или модернизированы крупные промышленные предприятия: RAF, РВЗ, VEF, АЛЬФА, Коммутатор, РАДИОТЕХНИКА — Радиозавод им. Попова, РЭЗ. Многие из заводов работали на оборонное ведомство. Были построены Рижская, Плявиньская, все ТЭЦ, улучшалась сеть автомобильных дорог по всей республике. Развивалась туристическая инфраструктура, город-курорт Юрмала стал одним из самых известных курортов в СССР. Из-за индустриализации была создана искусственная нехватка рабочих рук, которую решали с помощью переселения в Латвию граждан из других республик СССР. В Латвии было построено много военных баз.